亦释亦道亦儒的全真
唐代的很多皇帝带头信佛，并以佛教为国教，因此天下财产半数归寺院占有。全真出家之际，应是唐代佛教全盛之际。不过，不久佛教便开始了衰落的命运，却被全真和尚言中了。
全真和尚106岁寿辰，时在唐大和八年（834年）冬，成千上万的弟子，要尊称他为“湘山圣化主人”、“无量寿佛”。他大笑，坚辞不受，并作偈语，其中有一句“劫逢百六今朝是，将挽天河洗法尘”。大家听罢，惊问为何逢劫？并请教解救之法。他说“天子将下令淘汰僧尼，有违法者都不会宽恕。我要远远躲开，你们也应早早蓄发，回去种田吧”——不叫徒弟逃难为匪，却叫他们回去种田，真正是菩萨心肠。当天晚上，全真便留了胡子和头发，逃到全州城西五六十里远的覆釜山去了。
唐大和九年（835年），也就是全真预言的第二年，文宗皇帝李昂感到天下半产归寺院，有些不妙，便下令淘汰僧尼。到了会昌五年（845年），武宗皇帝李炎下令毁寺、毁佛像、焚藏经，史称“会昌灭佛”。全国共拆毁寺院44600多所，还俗僧尼26万多人，释放寺院奴婢15万多人，没收土地数十万顷。但全真和尚由于早先隐于覆釜山中，躲过了这一大劫，不但毫发无损，还静心坐禅，一边游息山水，一边吟诗唱歌，悠哉乐哉，留下不少篇章。只是他的诗是些谒语，笔者在此不录。
这覆釜山因山形如倒扣之锅，故名。又叫宝鼎岭，明代大旅行家徐霞客在他的游记中，称之为南宝鼎，以示与北宝顶（即今天的真宝顶）相区别。这覆釜山，海拔近2000米，插入云表，在今全州和资源两县交界外，人迹罕到。后来，人们在因全真和尚在山上修行，便在宝鼎岭建有寺，香火很旺。明代大旅行家徐霞客在他的日记中，只提一句“宿白云庵，晤相宗师”。因为山顶风劲雪厚，寺顶均盖有铁瓦，可惜1958年大炼钢铁，寺院的铁瓦、铁菩萨，被农民砸烂，搬到山下炼钢铁去了。
到了大中元年（847年），唐宣宗李忱即位，又废除了禁佛令，佛教咸鱼翻生，活了起来。在湘源（全州）父老乡亲的相请下，第二年春，全真重归湘山净土院。他共在宝鼎岭住十二年。
此时，他头上的戒疤已长出了毛发，便不再剃去，每天召徒众讲《无量寿佛经》，告诉各方信徒说：“说得一尺，不如行得一寸。”也就是嘴上说得好，不如做得好；对士大夫说：“忠孝是佛。”也就对国家、对皇上要忠，对父母要孝；对农民和工匠说：“勤俭是佛。”对做生意的商贾说：“公平是佛。”看来是推崇诚信为本，公平待人。这些观点，就在今天看来，也并不过时。由于他的教化，全州当地的社会风俗、习惯为之一变。
大中五年（851年），永州刺史韦宙办了斋食礼品，派人来请他去毗邻的永州。他说：“我是方外老人，哪能劳驾别人来请。”便独自前往。
韦宙见到全真，很是高兴，将他请进法华寺，问他有什么法子可以延年益寿？全真对道：“你想长寿吗？忠国勤民，奉公守法，造福于民，把美德传给子孙。这就是长寿之法。”
笔者不知道后人是否篡改了《湘山志》，这些话看起来像是今天的公民道德手册上的句子。
由于全真和尚的德行高尚，当地百姓争相送他金银布匹。全真却说：“拿来做什么？不如交做国家的赋税，或者救济那些孤苦贫穷的人。这样才能称得上好人。”于是一概谢绝。
如果说他讲演“大乘”是释，能呼风唤雨是道，那么，从他教信徒重在实践，教官员孝忠国家，教工农勤俭持家，教生意人公平经商，教希望长寿者造福于民、把美德传给后人，教敬奉他的人把礼物用作交赋税或救济穷人。。。。。。从这些言语来看，这位寿佛爷爷似乎又兼有儒家思想。怪不得全州士人送他一首诗，有“道冠儒履释袈裟，三教原来是一家”句。