湘山寺与高丽国的一段缘
有“楚南第一禅林”之称的全州湘山寺，在700年前，就与高丽国（今朝鲜、韩国）有一段缘。
这高丽国，为朝鲜的封建王朝（918——1392年），王建创立，国号高丽，首都开京（今开城）。早期仿中国唐制，实行集权统治，尊佛教为国教。后期武臣跋扈，倭寇为患，国势日衰。1392年为李氏朝鲜所取代。1897年，李氏朝鲜国王高宗李熙才改国名为大韩。
元代武宗至大年间（1308-1311年），正是高丽国的后期，全州湘山寺的长老叫铁山。这个和尚有点唐代鉴真大师的风范，睁开眼睛看世界，四海为友。高丽国也以佛教为国教，作为佛教界的友好使者，铁山长老不远数千里，到高丽国去进行募捐，并得到高丽国王赞助。作为回访，至大四年（1311年），高丽国王派专使回访湘山寺铁山长老，给妙明塔送来金轮相顶——一种晚上能发光的夜明珠，给湘山寺送来八宝？（田字下加比）庐——如来佛像、凤翅帽、金字《严华经》、金绣千佛袈裟、金钵盂等六件宝物。
使者到来应该是在1311年的七月。这很可能是湘山寺的第一次迎接国外使者，所以地方当局和佛教界都很看重这件事。《湘山志》记载：七月初六、初七两天，全州郡守、绅衿、贾商、庶民及僧众，集中在妙明塔前，拈香顶礼膜拜，把高丽国送来的衣帽，庄重地披戴在湘山寺开创者全真法师的遗体（？）之上。看来是举行了隆重的礼仪，来迎接韩国使者的到来。
这样一来，更使湘山寺和妙明塔声名远播。当然，后面也有国外使者到过湘山寺，如乾隆四十八年（1783年），安南国（今越南）朝贺使湛轩黄仲政，就到湘山寺朝佛，并题词刻石，今存。
今天两地也有奇缘：韩国也有一个全州；中国全州县城的河段叫三江口（即湘江、灌江、罗江汇合处），韩国全州也有一个河段叫三江口；全州三江口江旁有一座山叫钵盂山，韩国三江口旁边一座山也叫钵盂山。
2002年农历元宵节，有韩国友人来到全州，兴致勃勃地参观了湘山寺。友人在全州拜访了广西文史馆馆员、全州政协委员陈开瑞，向他了解湘山寺的过去和今天。这是陈老先生亲口告诉笔者的。客人临别时留下的一张名片，上面写的是“韩国放送公社全州放送总局、编成制作局宋基仑”。这“放送公社”相当于中国的广播电视局机构。地址则是“全北：全州市德津区金岩工洞”，还有电话号码等。
1987年，全州人民筹款在原地重修庙堂，自治区也拨专款修建无量寿佛殿，但其规模远非昔日相比了。
最近，全州县委与政府想办一个“湘山文化节”，其实，湘山之有名，是由于有了湘山寺；湘山寺之有名，源是全真和尚的当年开创。研究全真和尚其人其事，如何因势利导，做好地方文化这篇大文章，是值得我们重视的。