棉花从现蕾（6月中旬）到开花（7月上、中旬）的这段时间称为蕾期，蕾期管理的主攻方向是促进壮棵稳长、蕾多蕾大，搭好丰产架子。具体管理措施是：
1．巧追肥地力好、底肥足的棉田，尽量少施或不施氮素化肥，以保证棉株稳长。地力差、长势弱的棉田，每亩追施标准氮肥10千克左右；追肥施有机肥，宜在盛蕾期于行间深施。追肥时，要注意施肥部位不能离主根太近，否则容易烧伤棉花。
2．轻浇水为了保证棉花稳长，浇过底墒水的丰产棉田，麦收前一般不浇水，麦收后也要尽量晚浇水；如果长期干旱无雨，0～20厘米土壤含水量低于田间持水量的50％，可以开沟轻浇（隔沟浇），浇水后及时深中耕。
3．狠治虫除继续防治好棉蚜外，重点搞好二代棉铃虫的防治。在药剂选用上，提倡以生物农药为主，或有机磷农药与菊酯类农药混用，防治效果要求百株残虫在2头以下。
4．早整枝在第一果枝长出后，及时打掉果枝以下的叶枝，并注意保留全部真叶；遇虫害造成的多头棉，为便于管理，一般只选留一个头。
5．中耕培土适度中耕，保持田内无杂草、不板结；初花前进行培土，防止棉株倒伏，便于棉田排灌和中后期管理。
6．化学调控开花时株高在50厘米左右的棉花，为稳长类型，不宜进行化控；花期株高超过60厘米的棉花，属于旺长类型，每亩可用50％矮壮素1～1．5毫升或25％助壮素3～4毫升，对水25～30千克喷施；开花前主茎生长速度连续几天超过3厘米的徒长棉花，化控时要适当增加用药量。