坐落在全州县城西北角湘山脚下的湘山寺（楚南第一名刹），出了两大人物：一是湘山寺的开拓者——“无量寿佛”全真大师；二是对近、现代画坛产生巨大影响的一代宗师——石涛。
因爱好书画艺术，本人对石涛偏爱，多年来致力于收集石涛史料。全州乃石涛故里，几年来，本人却发现在全州石涛史料显得格外零星，主要原因：一是石涛于湘山寺期间，年少，处于启蒙始学期间，影响不大；二是出家本为逃命，埋名隐姓，与寺内、寺外交流少；三是湘山寺一切楼台、名人字画、寺僧资料不幸于1945年被日军全部烧毁。不甘于全州人们茶余饭后的琐碎追忆，今年春节，本人利用假期专程赶往北京，到国家图书馆查找石涛资料。令我惊诧的是，在国家图书馆浩翰的图书资料中，石 涛资料竟出乎意料的多！毫不夸张地说，每一本绘画理论，必提石涛！清晚以来，不知多少人为石涛立论著说，石涛高居“显学”之位！北京与全州的信息差距，令我顿生“饥不择食”之感，于是快速跑遍北京所有书店，揽回所有石涛书籍。通过阅读，发现史学界对石涛已基本定论，但也有许多不足及矛盾之处，从而促使我产生整理石涛生平资料的念头。