经济下行压力增大，是今年国内经济的一个特点，但在国际旅游胜地建设的利好刺激下，桂林旅游业今年继续保持快速的增长势头。记者从市旅游局了解到，今年前11个月，全市旅游统计各项数字增长良好，1-11月，全市共接待游客总人数3625.55万人次，同比增长7.66%，旅游总收入385.68亿元，同比增长20.05%。过夜游客人均停留天数稳定增加,游客人均消费由954元增加到1067元，增长11.94%。实现数量、效益双丰收。
业内人士分析认为，带动桂林旅游上升的是创新，无论是创新的思维、创新的手法宣传桂林，还是创新旅游方式、旅游模式，都彰显着桂林旅游骨子里的创新精神。
关键词一：交通升级交通便利助推接待创新高
交通的便利成为桂林建设国际旅游胜地的“内生动力”。“客观上讲，桂林市交通体系不断完善为桂林市旅游发展发挥了重要作用。”市旅游局负责人如是说。
目前，桂林市已经形成了公路、铁路、航空立体式旅游大通道。特别是高铁开通后，铁路旅游市场火爆，大批游客沿高铁来到桂林，动车上座率达90%以上。据统计，桂林站1-11月到达客人同比增长60%左右。铁路也带来了大量国内游客，数据显示，今年1-11月，桂林市共接待国内游客3431.19万人次，同比增长7.79%。而随着本月贵广高铁的开通，预计今后通过高铁到达桂林的游客将会在绝对值上实现增长。
今年，桂林市培育了一批新的国际航线，使得境外客人到桂林旅游更加方便。截至今年11月3日，两江国际机场吞吐量首次突破600万人次大关，同比增长超过20%，并超过了去年全年的总量。继机场2009年突破500万人次吞吐量后，桂林市航空市场历经5年，实现了又一个百万突破。数据显示，前11月，桂林市接待入境游客194.36万人次，同比增长5.48%，入境旅游收入54.99亿元，同比增长11.36%。
关键词二：创新创新宣传手段立体营销旅游产品
便捷的交通带来了优势，但如果仅仅被动地享受这种优势，或是坐等游客，这样的优势不会保持太久。桂林旅游从业人员显然看到了这一点。于是，以创新的思维、创新的手法宣传桂林，成为今年桂林旅游发展和桂林国际旅游胜地建设的一个关键词。
12月18日，桂林市政府与百度举行发布会，共同启动“@桂林旅游”百度直达号。从即日起，用户只需打开手机百度搜索“@桂林旅游”，就能一键直达桂林的景点门票预订、酒店预订和桂林美食、土特产在线购买等服务。据悉，桂林是全国第一个与百度合作开通百度直达号的城市，成为名副其实的全国首个旅游O2O(全称Online To Offline，又称为线上线下电子商务)城市。
今年“五一”，桂林与着名电商阿里巴巴合作，在淘宝网搭建起“桂林旅游旗舰店”。这个平台一亮相，就让“桂林旅游”成为淘宝网上搜索的热门词。同时热起来的还有游客成功购买桂林旅游产品的成交指数，该指数迅猛地增长了近80%。尝到网络营销甜头的桂林旅游趁热打铁，一鼓作气与海航集团合作，打造出另一个桂林旅游公共信息服务平台。
就是在一次次的网络营销中，桂林智慧旅游城市的建设快马加鞭，成为桂林胜地建设中的又一亮点。
此外，针对国内外不同市场，桂林还首次制作了官方旅游微电影，把精美山水与动人故事串联在一起，进行市场推广。今年，桂林又推出十类既能体现桂林元素和旅游特色，又有较强的文化性、艺术性、实用性、纪念性的产品，成为桂林市首批城市礼品，作为“桂林礼物”送给八方宾客。各种首开先河的创新举措，有效地推动着桂林向国际化文化旅游大都市转型。