关于全州磐石脚的原始状态，史书有如下记载：“州西路与郭三里，有山曰磐石，层峦峭壁，雄嶂潭滨，上布悬崖，下临无地，路至此而间绝矣……”故两崖往来，最初是济以舟楫，驾船涉水而过。旧时清湘八景之第二景为“湘峡归云”，想必是指此处了。
但磐石脚地势水情复杂，峡仄流急，弄不好就船倾人溺，酿成祸端。到了唐宋时期，便有志士仁人“凿孔于石，竖木于潭，架梁为栈道……”此等作为，年代与人名俱已无考，但说明到这一时期，全州先民在征服磐石天堑的道路上又向前迈进了一步。然而，栈道不但修建之始涉艰历险，而且使用不能耐久，时时需要维修，显得相当麻烦，一旦遭遇洪水暴溢，常常毁于水患。栈道倾圮之后，过往仍当济以舟楫。这样修修毁毁，屡修屡毁，到了元代至元年间，栈道已倾圮多时，未有重修。至元二十九年(公元1292年)的一天黄昏，一个叫曹横舟的本邑官宦人士，牵着他的高头大马乘舟过磐石脚，不想那马不曾历险于此，惊起奋蹄嘶鸣，舟险些为之倾覆。曹老先生惊骇之下，看着这磐石峡谷行船艰险，栈道难修易毁、劳工费时的情况，遂想出一条化磐石脚天堑为通道的妙计：若倚石脚筑路，岂不是一条永逸之妙计！这曹老夫子是个践行于思的实干家，经过年余的筹备，遂于第二年冬天捐出水田101亩为资，独家开凿起这前无古人的磐石官道来。老夫子的做法是：“命工伐山首及两旁之巨石，驱水涯填垒以为基，渐次加石增砌而高，封以石块。”此乃“劈山填水法”。事实上，这个方法很先进，使磐石脚从此告别天堑而成通途，而且此后数百年不惧水患，永保畅通。并且近年的两次劈山扩路都是沿用这一方法，这是后话。而依当时13世纪末的技术水平，劈山填水修筑起这条“横广则十尺有四五，纵长则三百余尺”的磐石官道，却是怎样的一项浩大繁复的工程！其工期仅大半年时间，又是老夫子独资修建，这无疑值得在地方筑路史上大书一笔。曹老先生倾一己之财为民谋福祉，兼之于“劈山填水”永逸之谋，其功德足以立庙而享万民供奉了。
曹老先生当然想不到700年后的交通工具会是怎样的迅猛发展。他出资铺设的3米多宽的“花岗岩”路面在当时已然是通衢大道，而到上世纪的70年代，这样的宽度显然是过于狭窄了。1974年，县人依当年先生之法，劈山填水将路面拓宽2米，并铺以沥青路面，可供两辆汽车并排驶过。这样的路面保持了不足20年，1994年劈山拓路的三声大炮便将其彻底填埋，原因是磐石脚一段道路的狭窄，已然成为影响全州经济发展的“瓶颈”。如今的“磐石官道”是双向4车道，水泥路面，花坛、行人道等高等级公路设施一应俱全。靠江岸曲曲弯弯的一道长堤，早已成为附近居民散步休闲的好去处，漫步在这平坦宽阔的大道旁边，看车来车往，拂习习江风，谁还能想到这里曾经是一处天堑呢？