据1971年统计,全县人畜饮水困难的有2.86万人,1.43万头畜,到1985年底止,增加到3.41万人,1.57万头畜。其分布地区主要是县内东部、东南部及北部的岩溶地区。
东山瑶族乡辽冲村,立村200余年,迄今人口已有171人,靠一口小井供水,水井三面布满住宅、厕所、牛棚、 粪厂,不仅井水污染,且晴半月即断流,必须去距村1.5公里的宅南村挑水吃。
白宝乡水晶坪行政村陈家村,传说该村始祖初来时,四周山深藏虎,可取栋梁之材,村有小井,源虽细,流难断。陈姓历八代至今,则已山光石露林败源缩,村之小井晴半月即断流;一般年景, 一年中有一半时间是到距村1公里远的文山鼻去挑水吃。县水电局已将水泥运至辽冲改造原有水井,同时派员到陈家村勘查水源。