近年来，全州县把“兴旅游”作为经济社会发展的一个引擎，充分整合旅游资源，为桂林提供差异性旅游，旅游业发展迈上了新的台阶，成为县域经济发展的助推器。
湘山寺是全州县旅游资源中的一张名片，素有楚南第一名刹之誉。其厚重的禅宗文化、独特的旅游景观、宝贵的文化古迹使广大游客慕名而来。2012年，该县借助第二届湘山文化节举办的契机，投资900万元完成了湘山寺内的绿化、美化、亮化工作。如今，湘山寺景区年接待游客量已达到30万人次，为全州旅游业发展做出了贡献。全州县利用丰富的旅游资源，打造桂林差异性旅游产业。目前，该县已形成湘山寺禅宗文化旅游、天湖高山休闲度假旅游、才湾毛竹山新型农家乐旅游等多条精品旅游路线。2012年全州县累计接待国内游客31.16万人，比上年增长13﹪；实现国际旅游收入1191.89万元，比上年增长20﹪。旅游产业已经成为全州经济社会发展的助推器。