——首辅内阁大学士蒋冕
明朝中叶有对亲兄弟，为同榜进士，后相继为尚书，各有建树。这就是全州的蒋昪、蒋冕。
兄蒋昪(1450～1526年)，字诚之，号梅轩，嘉靖初官至南京户部尚书。弟蒋冕(1462～1532年)，字敬之，一字敬所，号湘皋，谥文定。蒋冕15岁中解元，25岁与兄中同榜进士，官至首辅，是广西人在封建社会任职最高的。
主昏政乱 持正不挠
蒋冕25岁入朝，62岁致仕，身历三朝。《四库提要》评价：“冕当正德之末，主昏政怠，独持正不挠，凡所建白，俱切时务。嘉靖初，大礼议起，冕固执为人后之说，卒龃龉以去，丰裁岳岳，在当时不愧名臣。”《明史》说他“持正不挠，有匡弼功”。
蒋冕正德十一年（1516年）以礼部尚书兼文渊阁大学士，参预最高机务，面对的是最难伺候的皇帝武宗朱厚照。武宗在位16年，其中有7年在外巡游，常一出巡就是数月，有时长达一年。曾当过武宗多年老师的蒋冕，敢犯颜直谏。
正德十三年（1518年）六月，宁夏有边警，武宗想亲征，自称“威武大将军、太师、镇国公朱寿”，以边将江彬为威武副将军随行，令内阁起草命令。堂堂皇帝，怎能自封为大将军、太师？大学士杨廷和、梁储、蒋冕等力谏。武宗不听，内阁便集体“罢工”，蒋冕告假三月。他还上疏引英宗“土木堡事件”相谏。英宗为武宗高祖，正统十四年(1449年)瓦剌军分道入寇，大太监王振怂恿英宗率50万大军亲征。阳和一战而败，行至土木堡被围，英宗被俘。
正德十四年（1519年）三月，武宗又准备南巡游玩。时江西宁王朱宸濠有异谋。阁臣及科道官皆切谏，武宗不理。朝臣们非常愤怒，先后五六批共100多人上疏。武宗大怒，将舒芬等107人罚跪午门外五日，晚上投入监狱。诸臣累累如囚徒，旁观者无不流泪。
两月后，宸濠果反。武宗借机南巡，令阁臣梁储、蒋冕随行，自封为“总督军务、威武大将军、镇国公朱寿”，江彬等皆随征。
武宗行至涿州，宸濠却被巡抚南赣都御史王守仁(字阳明，明代理学大家)所擒，距事发仅35天。捷报传来，武宗扣下不公布，继续南下。梁、蒋两人连连上疏请回，武宗无返京之意，并令王守仁重新放宸濠于鄱阳湖，待亲自擒拿。正德十五年正月，在南京举行受俘仪式。武宗命设一广场，竖“威武大将军”旗纛，亲自与江彬着戎服出城，令各军四面围住，方将宸濠放出，去了桎梏，亲自擂鼓而擒之，然后奏凯入城。
正德十五年（1520年）八月初八，距捉住宸濠已有一年，梁储、蒋冕上疏八九次请回京。武宗不听。时行宫里有屡见妖异之传闻，谣言百出，人情汹汹。七月，梁、蒋两位老臣哭谏：“手疏跪行宫门外，历未至酉(下午3时至7时)。帝遣人取疏入，谕之起。两臣叩头曰：‘未奉谕旨，不敢起也’。”那时梁储年已八十，蒋冕也近六十。武宗只好答应返京。
九月十五日，武宗返京路过清江浦，自驾小舟捕鱼，不想一网撒下，船翻落水，虽有小太监赶紧救起，只因他一向沉溺酒色，身子虚弱，自此便得了病。十六年（1521年）三月十四日，死于京城豹房，年仅31岁。
武宗死时，已有反意的江彬恰好不在，杨廷和与蒋冕、毛纪等谋杀江彬，于是秘不发丧，以坤宁宫安放兽吻(装饰门环之具)为名召江彬入，将江彬擒拿，解除了朝廷一大隐患。
恪守“大礼” 抗疏切谏
武宗无后，又没胞弟，内阁经请示武宗之母张太后，立兴献王之子、武宗堂弟朱厚熜为帝，次年改年号嘉靖，是为世宗。
世宗登极后，接受内阁大臣起草的《即位诏》，减免税赋，裁减冗兵闲官，停一切不必要的工役，清理盐政漕运和部分皇庄官庄，慎刑审，开言路，共遣散闲员工役等近15万人，减免漕粮153万多石，中外大悦。
因内阁有定国策、除奸佞、安社稷的大功，世宗破例封内阁大臣为伯爵。阁臣却不愿受功，其中蒋冕五次上疏辞封。
蒋冕后因“议大礼”触怒世宗。
这“议大礼”历经七载，很多正直的大臣为此丢官。
15岁的朱厚熜从封地湖北安陆进京当皇帝，即位第六天，便命廷臣讨议已去世的生父兴献王朱佑杬的尊号。杨廷和认为应尊孝宗（即武宗父亲弘治）为皇考，兴献王为皇叔考，母蒋妃为兴国太妃，自称侄皇帝，也就是先过继给伯父做儿子。因杨廷和声望极高，此议遂成定论，礼部尚书毛澄等群臣60余人，一致支持。
世宗不高兴，质问：“难道父母能更换吗?”责成礼部重议。两天后，世宗召见杨廷和、蒋冕、毛纪，想拉拢他们。三位阁臣及毛澄等却亳不动摇，坚持原议。
世宗无奈，便派太监到毛澄家长跪不起，并拿出一袋金子送毛澄，说是皇上所赐。毛澄奋然曰：“老臣悖耄，不能隳典礼，独有一去，不与议已耳。”请病假乞归。
这时恰有观政(指试用)进士张璁，窥测帝意，上《大礼疏》献媚。张的疏文称：众大臣所引的汉定陶王和宋濮王之例与世宗情况不同，他们都是先定为世子，养在宫中，再继位为帝，而世宗是直接入继皇位，不必“强夺此父子之亲，建彼父子之号”。
世宗看了张璁的奏疏大喜，说：“此论出，吾父子获全矣。”令司礼太监将《大礼疏》送至内阁大臣，岂料杨廷和不屑一顾，鄙夷道：“秀才安知国家事体!”将疏封还。世宗又召三位阁臣谈心，说“至亲莫若父母”，并以手敕一纸交廷和，大意是：爱卿们说的都很有见解，只是我受父母之恩，无法报答，想尊父为兴献皇帝，母为兴献皇后。说话时还流出泪来。
三位阁臣回去商议，认为绝不能改变主意，便将手敕封还。消息传出，一些投机官吏摸准世宗心理，纷纷表示支持张璁。于是世宗信心更足。
这时，兴献王妃蒋氏到达通州，闻知朝中定议要世宗称孝宗为父，称丈夫为皇叔父，大怒道：怎么可以把我的儿子变成别人的儿子呢？遂停滞通州，不肯前行。
世宗13岁丧父，与母情深。他哭诉于张太后，表示愿避位归藩，不当皇帝。张璁更主张由皇帝自作主张。不得已，杨廷和等与皇帝达成妥协，尊孝宗为“皇考”，兴献王为“本生父兴献帝”。
杨廷和虽让步，但授意吏部于年底将张璁派往南京任刑部主事，并传话给张璁，让其不再为难内阁。
但世宗总希望在“帝”前加一“皇”字，于十二月下谕，声称是张太后的懿旨，说自己贵为天子，对生身父母必须极其尊敬，否则就是不孝。
蒋冕却认为这是为一己之私。就在君臣争执不下时，一把大火解了围——嘉靖元年正月，世宗祭完天地刚回宫，乾清宫发生火灾，烧去房屋数间。蒋冕等遂上疏，止加“皇”字，说郊祀时万里无云，何故大礼成而有天变？又火起不在他处，何以迫近清宁后殿？一定是列祖列宗示警。
皇帝迷信鬼神，暂时打消了加“皇”的念头。
不畏威权 致仕还乡
大礼初定，潜伏的矛盾却在继续。世宗因不能满足私愿，“常忽忽有所恨”；张璁因迎逢上意，到南京后与刑部主事桂萼、兵部右侍郎席书等结成集团。嘉靖二年（1523年），桂萼上疏，请改称孝宗为“皇伯考”，兴献帝为“皇考”，再另立一庙以祀“皇考”。同时，有人攻讦内阁“擅威权以移主柄”。阁老们也不妥协，二月十五日起，变相罢工。蒋冕借口“素有羸疾……今贤俊满朝，岂少一羸疾无用之老臣”，请求退休。
皇帝三次派太监到杨廷和、蒋冕家催促上班。二十一日，又派内织染局右副使到杨、蒋家催促，阁臣这才上朝。但世宗罢免了毛澄。
嘉靖三年（1524年）二月，杨廷和见皇权和阁权的矛盾仍不可调和，便致仕还乡，蒋冕继任首辅。皇帝又罢免礼部尚书汪俊，“用席书代之，且召张璁、桂萼入京”。世宗软硬兼施，一来杀鸡儆猴，二来充实自己的力量。可蒋冕要求归田时，世宗不同意，说：“朕方倚任，共图治理。建室礼仪，朕自裁定。”
蒋冕看出南京集团来势汹汹，便于三月二十六日上疏，引古人语“官守者不得其职则去”，认为自己作为首辅，定决议时明知不对而无法改变，是不称职，应该离职。
世宗甚为不悦。四月二十二日，蒋冕复请罢建庙之议，又说席书等推崇祀享之事，与自己“无一语不冰炭相反；今席书来，则臣之当退无可疑者”，疏中再以天变为言。世宗不再挽留。五月，蒋冕致仕还乡，任首辅仅两月。
蒋冕辞职后，毛纪继为首辅，仍不改初衷，“其代冕亦仅三月”。而迎逢帝意的张璁、桂萼，分别于嘉靖五年和八年入内阁，但不得人心，“举朝士大夫咸切齿此数人”，“众汹汹，欲扑杀之”。
蒋冕回乡后，对文教尤为关怀，给地方官提出很多建议。然而，这位“有古大臣风”的“理学名臣”，致仕三年后，还与杨廷和、毛纪等被下诏夺去职衔。直到死后，隆庆皇帝时才诏复原称，并赐谥文定。他著有《湘皋集》40卷，今存。